French Fighter Jets Spent 1986 and ’87 Chasing Libyans Over Chad

In mid-February 1986, French forces launched Operation Épervier — France’s intervention in the Libya-Chad war. The French air force deployed to Chad’s capital N’Djamena around a dozen Jaguar A fighter-bombers and up to six Mirage F.1C interceptors from various units along with a few Mirage F.1CR tactical reconnaissance fighters.

The warplanes spent months chasing away Libyan planes and, more than once, came close to shooting them down.

French Fighters Spent 1986 and ’87 Chasing Libyans Over Chad - Lots of intercepts, no shoot-downs

SIGINT and reco missions over Iraq - warning Mig-25

53-BZ  with UN markings inflight during operation TARPAN in 2003

(Credit photo Adj Trestard, ERS 1/91)

In April 1992, the U.N. Security Council passed Resolution 688, calling on Baghdad to cease its crackdown on Iraq’s rebellious Shia majority and “ensure that the human and political rights of all Iraqi citizens are respected.”

Operation Southern Watch, the U.S.-led coalition effort to patrol the air space over southern Iraq, began that August. Its goal — to protect the Shia in line with Resolution 688.

But as French pilots soon discovered, the Iraqi air force didn’t just roll over and let coalition planes operate unopposed over Iraqi territory.

Warning — MiG-25!

Missions SIGINT et reco au-dessus de l'Irak : attention Mig-25 !

Les missions de guerre électronique et de reconnaissance n'ont pas été de tout repos au-dessus de l'Irak après l'opération "Tempête du désert". L'aviation irakienne n'avait pas été totalement anéantie même si une partie de ses chasseurs modernes avait gagné l'Iran. Les équipages français l'apprirent à leur dépend à plusieurs reprises ...

Le Golfe de Syrte : accrochages et combats aériens

Le Golfe de Syrte est bien connu pour les combats aériens Américano-Libyens qui ont eu lieu en 1981 et 1989 et qui ont vu deux Su-22 "Fitter" et deux Mig-23 "Flogger" abattu par les F-14A "Tomcat". A ces "dogfight", il faut ajouter les incidents de 1986 au cours desquels plusieurs patrouilleurs Libyens ont été coulés par les A-6E "Intruder" et A-7E "Corsair II". Mais ces incidents ne sont pas isolés. D'autres accrochages ont eu lieu pendant cette vingtaine d'années de tension.