Publication in April 2018

This month, The Aviation Historian magazine published my story about the too short carreer of the Sepecat Jaguar within the Nigerian Air Force. In Air Forces Monthly, I started a new series of articles - in parallel of my regularly Flashpoints - investigating sub-Saharan Africa’s ‘small air forces’, defined as those with 30 or fewer airframes – and which don’t currently find themselves involved in combat operations. The first part concerns Benin, Ghana, Togo air forces.

Il y a 30 ans, l'Armée de l'Air frappait une nouvelle fois Ouadi-Doum

Yvon Goutx à bord de son Mirage F1CR au-dessus du Tchad (Crédit photo : Yvon Goutx)

Au cours de l'opération Manta, les forces françaises avaient établi une "Ligne rouge" le long du 15e parallèle - une position ayant pour but le blocage de toute avance des troupes de Mouammar Kadhafi ou de Goukouni Oueddei dans le sud du Tchad - qui fut étendue au 16e parallèle lorsqu'un Jaguar fut abattu et son pilote tué en janvier 1984. Le 16 février 1986, l'armée de l'air française lança un premier raid aérien sur une base aérienne libyenne construite près de l'oasis de Ouadi-Doum dans le nord du Tchad. La piste fut complètement détruite par onze Jaguar utilisant des bombes BAP-100, ainsi commençait l'Opération Epervier. Au début de janvier 1987, Habré voulu profiter de l'engagement des Libyens dans le Tibesti pour attaquer la ville de Fada. En représailles, les chasseurs libyens franchirent la ligne rouge pour frapper Oum-Chalouba et Arada, les forces françaises basées à Kalaït recevant quelques bombes.

My publications in February

In February, I publish two articles in AIR FAN and DSI Magazines, The first celebrates the 30th anniversary of the raid on the Libyan air base of Wadi Doum in Chad by Jaguars of the 11th Escadre de Chasse. The second is devoted to the Kargil war in 1999 during which the Indian Air Force had some difficulties because of the high altitude of the targets and had to adapt to new rules of engagement. En févier, je publie deux articles dans les magazines AIR FAN et DSI. Le premier célèbre les 30 ans du raid sur la base aérienne libyenne de Ouadi-Doum au Tchad par les Jaguar de la 11ème Escadre de Chasse. Le second est consacré à la guerre du Kargil de 1999 au cours de laquelle la force aérienne indienne eurent quelques difficultés en raison de la haute altitude des cibles et dû s'adapter à ces nouvelles règles d'engagement.

Un Jaguar de nouveau en vol ?

C'est une information que j'avais eu il y a quelque mois par l'intermédiaire des "Anciens du Jaguar", mais ce projet devait rester dans le "cercle" le temps que les différents obstacles soient levés, notamment le problème du désamiantage.

André Carbon, ancien pilote de la 11 (qui était un des onze qui ont mené le raid sur Ouadi-Doum en février 1986) est à l'origine de ce projet. Il a fait rouler le E7 lors du meeting de Rochefort-sur-Mer en mai 2011.

De Manta à Epervier : opérations aériennes au-dessus du Tchad

Je tiens tout d'abord à remercier vivement André Carbon et Pierre-Alain Antoine, tous deux anciens de la "11", pour leur contribution à la réalisation de cet article dont la version initiale comportait des informations erronées. Je remercie également les colonels Jean-Pierre Petit (chef de corps du 403° RA) et André Dufour (responsable de la défense aérienne française au Tchad de mai à septembre 1987) pour leurs précisions sur la défense aérienne Epervier et les évènements du 7 septembre 1987.


Rappel historique

Depuis son indépendance en 1960, le Tchad a été le théâtre d’affrontements réguliers entre plusieurs clans. En 1966 est fondé le FROLINAT (Front de Libération National Tchadien) qui, à partir de 1969, est soutenu par la Libye. En avril 1969, est déclenchée l’Opération Limousin qui prendra fin en octobre 1972.

Appui-aérien dans les guerres civiles du Tchad 1975 - 1983

L’Escadrille Nationale Tchadienne (ENT) au combat

En avril 1976 la France fournit six AD-4N "Skyraider" pour la constitution de l'Escadrille Nationale Tchadienne (ENT) dont les personnels sont quatre anciens pilotes de chasse Français (recrutés par Paris), ayant quitté l'armée française, et opérants sous uniforme tchadien, ainsi que des coopérants de l'Assistance Militaire Française.

Après le retrait des troupes françaises d’assistance techniques en octobre 1975, la rébellion n’effectue plus d’opérations de grande envergure, l’armée tchadienne ayant apparemment retrouvé la maîtrise du terrain et des combats, mais surtout le FROLINAT se réorganisant.